前言
4　化學是什麼？
6　化學家如何改變世界？

第1章 世界是由什麼構成的？
10　原子是什麼？
12　什麼跟什麼？
14　呈現什麼狀態？
16　空氣中的分子
18　摸清你的性質
20　分離出純物質

第2章 物質的祕密
28　原子內部有什麼？
30　元素週期表
35　原子的外殼層
39　黏在一起
41　核反應
43　原子簡史

第3章 千變萬化的化學反應
46　化學反應的奧祕
48　預備……開始反應！
50　反應表示法
51　化學反應用處多
52　各式各樣的反應

第4章 物質有什麼用？
44　碳化學
66　處處有金屬
69　重要的氣體
70　不可或缺的非金屬
72　用化學揭開謎底
73　用高科技檢驗物質

第5章 活生生的化學世界
78　元素是怎麼來的？
80　岩石的各種變化
82　空氣中有些什麼？
83　生命中的化學
84　身體裡的化學

第6章 樂趣無窮的化學天地
88　化學簡史
90　怎樣研究化學？

92　名詞解釋
94　索引

前言

化學是什麼？

　　化學就是了解各式各樣的東西——或者用科學術語來說，叫做物質——的學問。這是什麼物質？它有什麼用途？這種物質的內部是什麼？它可能會發生什麼變化？這些問題都是化學的一部分。化學家研究的物質，除了日常生活會遇到的東西，例如泥巴和空氣，也包括罕見而且致命的東西，例如強酸，還有會爆炸的粉末。

　　化學家不斷提出問題，為了尋找答案，也會不斷做實驗。從實驗得到的答案可以顯示某樣物質的成分，或找出某種物質的用途。化學家經常提出的問題包括：

　　這是什麼東西？
　　你要怎麼知道眼前的東西是什麼呢？名稱有「水」的液體，可能根本不含水。為了查出所有東西所含的神祕物質，化學家會提出更多問題。

　　它會發生什麼現象？
　　不同物質會發生不同的現象，例如純水會在100℃時沸騰；科學家把這種現象稱為水的性質之一。其他性質包括硬度，以及它和其他物質混合的難易程度。

　　它是單一物質嗎？
　　有些物質只由一種成分構成，有些物質則是由好幾種成分混合而成。化學家在研究物質之前，可能需要先把物質的各種成分分離出出來。

　　它可以變成另一種物質嗎？
　　許多物質可以用來製造其他物質。有些物質只要加熱就會發生變化，但是多數物質必須與其他物質混合，才會發生變化。這種變化稱為反應。

　　找出所有解答
　　關於物質，化學家知道的很多，但並不是全部。自從化學家開始做實驗，發現的物質愈來愈多，也發掘出愈來愈多物質的用途。請翻到下一頁，看看化學家對這個世界有哪些有趣又實用的貢獻。