東山在全國公私立高中裡，是少數考上台大學生人數名列前二十名的私中，也蟬聯多年全國資優生跳考上台大之冠。高中部閃亮的升學績效，有如檢視國中部辦學的印證，加上全校九十多個社團、每年上千人次國內外競賽獲獎，對升學與多元才藝有高度期待的大台北地區家長，頗具吸引力。每年也多達兩千多位學子競考，希望成為五百多位國中新生之一。
「東山沒有魔鬼訓練班，而是按部就班，」校長陳佳源指出。一九七一年創校，一九九四年增設國中部，傳承中華文化是辦學的使命之一。全校每天早上每堂課剛開始時先讀經，下午則靜坐，讓學生靜下來，有助於專注學習。也透過每週一節德育課，並和慈濟大學合作開辦生命教育體驗營，涵養學生品德，「一個懂得感恩孝親、尊師勤學、立志發願、自業自得的孩子，人生不會失敗。」
六年一貫的音樂教育，是東山的另一特色。陳佳源早在十八年前即察覺，台北地區家長願意接受課業以外的東西，於是創設「音樂中心」。國中部管弦樂團隨之成立，高中部後來也成團，從七年級即招收「管樂班」、「弦樂班」各一班，每週五小時的音樂教育，一路銜接到高三。除外聘六十多位專業師資，並巨資打造專業設備，如二十三間個別琴房、四間合奏室供個別課及練琴之用。國中部樂團曾創下連續九年贏得全國音樂賽第一名。
「玩音樂、玩社團，不必然會影響課業，反而有助於讓孩子學習有效的時間管理，或提供壓力的抒發，」輔導主任陳錦極表示，對於一般課業已不能滿足其求知需求的學生，從七年級開始，另有每週二至四堂的「創造力課程」，由各
領域的專家學者親自授課，學生吸收後必須轉化成自己的見解，並以主題創作來發表成果。創造力隨班導師施易銓表示：「東山希望每個學生除了專注課業表現之外，更要學習生活中其他有意義、有價值的事物。」
每年歲末的班際拔河啦啦隊競賽，則是全校師生的年度超級大事。各班選手卯力鍛鍊力拔山河，啦啦隊卯勁編練隊呼。到了大日子，從彩妝到服裝都在表決心、展氣勢，連老師、裁判也粉墨登場，情緒高漲全爆發在那瞬間一拔，也拔出了東山人的向心與特色。
