五專曾經盛極一時，在二、三十年前大學學歷尚不普及時，選擇五專可以提前就業，是不少家長和學生心中理想的選項。隨著教育部政策開放廣設大學，許多五專都升格或改制為科技大學或技術學院，五專看似沒落，其實卻以另一種型式，在逆境中求生存。
技專校院招生策進總會綜合業務處長管延愷分析，目前國中畢業升學以高中和高職為主流，每年招生總數約三十萬人，五專可收納人數則在兩萬人上下，不過報考人數至少有六、七萬人，競爭比高中職更激烈。
此外，五專原有的科別並未縮減，從商管財金、應用外語到護理、幼保等共分成十類，且幾乎都有明確的就業導向。
